"훌륭한 리더는 공감 능력이 뛰어나야 한다"는 말을 들어보신 적 있나요? 지난 몇 년간 이 말은 마치 경영계의 황금률처럼 여겨져 왔습니다. 수평적 조직문화, 자율과 책임, 심리적 안정감 같은 현대 경영의 핵심 키워드 중심에는 언제나 구성원의 마음을 헤아리는 '공감'이 자리잡고 있었죠. 실제로 공감 능력은 팀의 신뢰를 구축하고 구성원들의 잠재력을 이끌어내는 데 필수적인 요소입니다.
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그런데 만약 리더의 그 '공감'이 오히려 독이 되고 있다면 어떨까요? 최근 경영 현장과 심리학 연구에서는 '공감의 역설' 또는 '공감의 함정'에 대한 경고의 목소리가 커지고 있습니다. 리더의 선한 의도가 담긴 공감이 오히려 팀의 성과를 저해하고, 편향된 의사결정을 낳으며, 리더 자신을 소진시키는 원인이 될 수 있다는 것입니다. 실제로 75%의 밀레니얼 중간관리자가 압박감과 번아웃을 경험하고 있다는 연구 결과가 이러한 현실을 뒷받침하고 있어요.